Die Gemeinde Salzhemmendorf liegt eingebettet zwischen den Höhenzügen Ith, Osterwald und Thüster Berg

Die Gemeinde Salzhemmendorf mit ihren 10 Ortsteilen liegt eingebettet zwischen den Höhenzügen Ith im Westen, Osterwald im Norden und Thüster Berg im Osten. Die Landschaft rund um Salzhemmendorf ist geprägt von Bergen, Wäldern und Wiesen, die verwinkelten Straßen mit ihren schönen Fachwerkhäusern laden zum Entdecken ein.

Viele Wanderwege führen in den Ith, der im Frühling durch die Lerchenspornblüte in ein weiß-lila Blütenmeer verwandelt wird. Die Ortschaft Salzhemmendorf wird erstmals 1022 in einer Urkunde erwähnt. Der Ortsteil Oldendorf bestand bereits vor dem 8. Jahrhundert. Durch die Salzgewinnung wurden die Bewohner der Stadt wohlhabend.

Bekannt geworden ist Salzhemmendorf vor allem durch seine Ith-Sole-Therme, deren Wasser sich durch seine zweithöchste „fluoridhaltige Schwefel-Sole“ in ganz Deutschland auszeichnet und dafür zertifiziert wurde. Die Sole stärkt das Immunsystem und hilft bei der Regeneration nach Verletzungen, bei Muskelverspannungen, bei Hauterkrankungen, Erkrankungen der Atemwege und wirkt sich positiv bei Allergien aus.

Einer Sage nach wurden die Quellen von Ziegen entdeckt. Vor über tausend Jahren weidet ein Ziegenhirt seine kleine Herde an der Quelle. Es fällt ihm auf, dass die Ziegen an die Quelle laufen und das Wasser auflecken. Neugierig geworden, probiert er auch das Quellwasser und stellt fest, dass das Wasser salzig schmeckt. Seit dieser Zeit halten die „Söltjer“ viel von Ziegen, ein Denkmal in der Nähe des Badehauses erinnert heute an diese Sage.

1854 stellt Heinrich Albrecht, Beamter der Salinengewerkschaft und letzter „Salzgräfe“, in den alten Salinengebäuden „auf eigene Gefahr“ zwei Holzbadewannen für Heilbäder auf. Am 14. Juli erfolgt die Eröffnung eines ersten Badehauses. 1856 baut Heinrich Albrecht das erste richtige Badehaus mit 12 Badewannen, 2 Dampfbädern, einer Küche mit zwei Wärmpfannen, einem kleinen kupfernen Dampfkessel und den erforderlichen Nebengebäuden. Am 16. Juli wird das Baden darin begonnen, der erste Kurgast ist Auguste Grünhage, die Tochter des Apothekers.

Ein beliebter Freizeitpark ist das Rasti-Land, ein 160.000 m² großer Freizeitpark. Das Rasti-Land bietet auf 16 Hektar Gesamtfläche über 45 Attraktionen und ist ein schönes Ausflugsziel im südlichen Niedersachsen. Hier erleben große und kleine Gäste jede Menge Spaß und Action. Kinder unter 3 Jahren haben freien Eintritt, Hunde an der Leine sind ebenfalls willkommen.  

Anziehungspunkt bei warmem Wetter ist u.a. das Naturerlebnisbad im Ortsteil Lauenstein, welches ohne den Einsatz von Chemikalien auskommt, da die Reinigung des Wassers auf natürliche Weise in einem separaten Regenerationsteich erfolgt.

Ein Naturdenkmal der besonderen Art ist im Ortsteil Ockensen zu finden. Hier sprudelt das Wasser einer Quelle aus einem ca. 5 Meter hohen, baumartigen Gebilde. Eine Informationstafel gibt Auskunft über die Entstehungsgeschichte der von Menschenhand geschaffenen Kuriosität.

Ein Naturparadies der besonderen Art ist das rund 300 Hektar große Erholungsgebiet Wallenser Seen. Bis 1966 wurden in einem Braunkohletagebau bis zu 30 Meter tiefe Löcher gegraben um Braunkohle zu fördern. Heute sind an der Stelle des Braunkohlereviers vier Seen in einer waldreichen Landschaft entstanden. Ein geologischer Wanderweg erzählt auf mehreren Schautafeln die Geologie dieser Region mit ihrer Kohleförderung.

Größter der vier Seen ist der Bruchsee mit etwa zehn Hektar Wasserfläche. An Wochenenden kann der See mit Tretbooten befahren werden. Der zweitgrößte ist der Humboldtsee, der zum Baden, Angeln, Bootfahren oder Tauchen einlädt. Der angrenzende Campingpark bietet Stellplätze für Camper und Wohnmobile. Kleiner sind der Entensee und der Weinbergsee, hier sind viele Vogelarten anzutreffen.

Auf dem 444 Meter hohen Kanstein auf dem Thüster Berg steht zum Andenken an den Heimatdichter Hermann Löns der 1928 erbaute Lönsturm. Dieser wurde aufgrund der immer höher wachsenden Bäume zweimal aufgestockt und bietet einen tollen Rundumblick auf das Weser- und Leinebergland sowie bei klarer Sicht auch auf den Brocken im Harz oder das Hermannsdenkmal im Teutoburger Wald.

Zahlreiche Wanderwege in der Umgebung locken Wanderfreunde an. Der 80 Kilometer lange Ith-Hils-Weg wurde vom Wandermagazin als „Deutschlands Schönster Wanderweg 2022“ in der Kategorie Mehrtagestouren nominiert. Er führt zu spektakulären Klippen, bizarren Felsformationen, Höhlen und zu historischen Türmen und zeichnet sich durch eine abwechslungreiche Landschaft und herrliche Panoarmablicke aus. Die 95 Kilometer lange Radroute „Ith-Schleife“ führt durch die Ith-Hils Mulde, entlang der Höhenzüge Osterwald, Nesselberg, Ith und Thüster Berg.